Les Groupes d'entraide mutuelle sont des structures créées dans le cadre de la loi 2005. Ils regroupent des personnes partageant la même problèmatique de santé, dont l'objectif principal est de favoriser des temps d'échanges, d'activités et de rencontres susceptibles de créer du lien et de l'entraide entre adhérents. La fonction première du GEM est de rompre l'isolement et de favoriser le lien social à l'intérieur comme à l'extérieur du GEM, sur un mode de fonctionnement fondé sur une co-construction par les membres fréquentant le GEM des décisions relatives au GEM. Cette fonction première vise à favoriser le lien social et la citoyenneté des personnes fréquentant le GEM, avec un objectif de "réhabilitation sociale", soit de reprise de confiance de la personne dans ses potentialités et capacités.